هذا هو لارس وينجفورس، الرئيس التنفيذي لشركة Embracer، وهي شركة سويدية قابضة تمتلك العديد من ناشري ألعاب الفيديو، وعشرات الاستوديوهات، وتوظف أكثر من 16500 شخص. أو على الأقل كان عليه. قامت شركة Embracer بتسريح المئات، وإلغاء المشاريع، وإغلاق الاستوديوهات لأنها تأخذ في الاعتبار الصفقات التي فشلت، والرهانات الطموحة على الألعاب الكبيرة، و موجة استحواذ غير مسبوقة مما أدى إلى قيام مجموعة المستثمرين بجمع كل ما في وسعها، بدءًا من الاستوديو خلف الإله السابق إلى الترخيص ل سيد الخواتم. شركة واحدة تحكمهم جميعًا. ويبدو أن هذا هو مدى الاستراتيجية.
الآن حان موعد استحقاق الشيك وتستمر الأمور في الانهيار. وأكدت شركة Wingefors في تقرير أرباح Embracer الأخير أن الشركة قامت بتسريح 900 شخص، أو حوالي خمسة بالمائة من قوتها العاملة، منذ بداية العام. كما يبدو أن 15 مشروعًا، معظمها لم يعلن عنها، قد تم إلغاؤها. وما زال هناك المزيد من عمليات الإغلاق وتسريح العمال. “بالنسبة لي، شخصياً، من المهم أن [restructuring program] “يتم تنفيذه بالرحمة والاحترام والنزاهة” ، كتب Wingefors في أ بيان صحفي.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، قال الرئيس التنفيذي إن تركيزه يظل أيضًا على “تعظيم قيمة المساهمين”. احتفل بالإفراج الناجح عن جزيرة الموت 2 و بقايا الثاني، والتي تجاوزت مبيعاتها الأخيرة حاجز المليونين. لكن الألعاب الأخرى كان أداؤها ضعيفا. ربما لا شيء يلخص عبء التوقعات بأن تتفوق المشاريع على الأداء أكثر من إطلاقها يوم الدفع 3. قال المطور Starbreeze Studios إن الاهتمام بلعبة السرقة متعددة اللاعبين ومبيعاتها “التوقعات الزائدة” بالرغم من التوفيق القضايا عند الإطلاقبينما تعتقد شركة Embracer التي نشرتها الآن أنها ستؤدي “أقل من توقعات الإدارة“للعام.
لقد كان سنة صعبة بشكل عام بالنسبة لصناعة ألعاب الفيديو، حيث قام الناشرون والاستوديوهات بتقليص عدد الموظفين والميزانيات وسط ارتفاع أسعار الفائدة وفشل التوقعات، لكن المذبحة كانت واضحة بشكل خاص عبر محفظة Embracer العشوائية. كانت هناك تسريحات للعمال في ديناميات الكريستال, بيمدوج, استوديوهات زين, صور ديجيك, و اكثر. الإرادة، الاستوديو البالغ من العمر 30 عامًا والذي كان وراء استوديو العام الماضي الصف القديسين إعادة التشغيل، تم إغلاقه بالكامل. نيفرووينتر صانع لعبة MMO استوديوهات غامضة أيضا قطع الموظفين. و VGC ذكرت مؤخرا التي أعيد تشغيلها TimeSplitters استوديو Free Radical Design معرض أيضًا لخطر الإغلاق مرة أخرى. ونتيجة لذلك، زادت الشركة صافي مبيعاتها بمقدار 36 مليون دولار، لكنها لا تزال تعاني من ديون بقيمة 1.5 مليار دولار. ملك الخواتم-تحت عنوان السحر : التجمع بطاقات ويبدو أن المحرك الرئيسي للأرباح الأخيرة.
من الصعب معرفة ما إذا كانت الأمور ستسير بشكل أفضل بالنسبة لهذه الاستوديوهات لو أنها ظلت خارج سيطرة Embracer، ولكن من الصعب أيضًا تصديق أن Embracer ليس مسؤولاً عن سرعة واتساع نطاق حمام الدم الحالي. وبعد فوات الأوان، يبدو أن الشركة قد ربطت استدامتها على المدى القصير بقرض بقيمة 2 مليار دولار فشل في اللحظة الأخيرة. أكسيوس ذكرت في وقت لاحق وكانت الصفقة مع جناح الألعاب في صندوق الاستثمار العام السعودي. وينجفورس بدا متوترا في الموعد. ولكن إذا كانت ملاءة شركتك تعتمد على نشرة من ولي العهد محمد بن سلمان، ربما تكون قد أخطأت.
حتى الآن على الأقل، لا يبدو أن أحدًا قد استوعب خطأ التقدير الكبير هذا، أو كل الأخطاء التي سبقته. أو ربما كان رمي كل شيء على الحائط فقط لمعرفة ما هو العصي هو الإستراتيجية دائمًا، والتقاط الكثير من الفرق، والمواهب، وامتيازات ألعاب الفيديو المحبوبة فقط لمعرفة أي منها بدأ في توليد الأموال ثم التخلص من الباقي. كتب Wingefors اليوم: “إن الأولوية الرئيسية لبرنامج إعادة الهيكلة هي تحسين الكفاءة وتوليد النقد، وتحويل Embracer إلى شركة أصغر حجمًا وأقوى وأكثر تركيزًا ومكتفية ذاتيًا نقديًا”. Embracer يشكرك على خدمتك. الآن اخرج من اللعنة.
وبينما يظل الرئيس التنفيذي لإمبراطورية الألعاب المتذبذبة هذه قائمًا، فقد كان هناك خروج واحد على الأقل ذو معنى عن المجموعة التنفيذية للشركة. غادر الرئيس التنفيذي للعمليات السابق إيجيل سترونكي شركة Embracer في وقت سابق من هذا الشهر. يبدو وكأنه استمتع بنفسه. في منشور على LinkedInيصف شركة Embracer التي انضم إليها في عام 2019 بأنها “مركز استحواذ كبير حيث تمت إضافة رواد أعمال جدد واستوديوهات مثيرة ربعًا تلو الآخر”. لقد كانت “تجربة ومغامرة مذهلة”.
وتابع سترونكي: “على الرغم من أن العام الماضي كان صعبًا، وذلك تماشيًا مع التغيرات العامة في السوق وتوحيد الصناعة، إلا أنني واثق من أن Embracer ستخرج أقوى وأمامها مستقبل طويل ومشرق”. “هذه الذكريات جنبًا إلى جنب مع العلاقات التي قمت بها مع جميع الأشخاص الرائعين الذين أتيحت لي الفرصة لمقابلتهم من خلال عملي، هو شيء سأعتز به دائمًا.” أتساءل عما إذا كان أي شخص آخر لم يعد جزءًا من Embracer يوافق على ذلك.
