“هناك ما لا يقل عن 44500 جسم فضائي يدور حول الأرض الآن” ذكرت مجلة نيويورك تايمز“بما في ذلك 9000 قمر صناعي نشط و 19000 قطعة كبيرة من الحطام.”

ويشير المقال إلى تقييم التهديد من رئيس قوة الفضاء الأمريكية الرقيب رون ليرش:

الأمر الأكثر إثارة للقلق ليس سرب الأقمار الصناعية، بل أنواعها. وقال ليرش: “نحن نعلم أن هناك مركبات قتل حركية”، على سبيل المثال، قمر صناعي روسي “دمية التعشيش”، حيث يطلق قمر صناعي كبير قمرًا صناعيًا صغيرًا ويطلق القمر الصناعي الصغير آلية يمكنها ضرب قمر صناعي آخر وإتلافه. هناك آلات لديها القدرة على رمي الشباك وتمديد خطافات التصارع أيضًا. الصين التي وجودها في الفضاء والآن تتفوق روسيا بكثير على روسيا، حيث تطلق “طائرات فضائية” غير مأهولة إلى المدار، وتختبر روابط اتصالات كمومية يحتمل أن تكون غير قابلة للكسر، وتضيف قدرات الذكاء الاصطناعي إلى الأقمار الصناعية.

وقال ليرش إن تقريراً استخباراتياً تنبأ بظهور أقمار صناعية، خلال العقد المقبل، مزودة بأجهزة تشويش على الترددات الراديوية، ورشاشات كيميائية، وأشعة ليزر، من شأنها أن تعمي المنافسة وتعطلها. كل هذا سيكون بالإضافة إلى أدوات الحرب السيبرانية والأدوات الكهرومغناطيسية وصواريخ “ASAT” المضادة للأقمار الصناعية الموجودة بالفعل على الأرض. في تقييم ليرش، بدا الفضاء أقل شبهًا بـ “محيط جديد” كبير للاستكشاف – وهي عبارة تهدف إلى إثارة الدهشة التي ظلت عالقة منذ إدارة كينيدي – وأكثر أشبه بساحة معركة روبوتية، حيث ستمتد الصراعات المحتدمة على الأرض قريبًا إلى الأعلى.
أحد التفاصيل المثيرة للاهتمام من المقال. “[I]إذا صدر شرط “تعمية وصم” الأقمار الصناعية للعدو من قيادة الفضاء الأمريكية، فيمكن لقوة الفضاء أن تساعد في تنفيذ الأمر. من المرجح ألا تكون الوسائل “حركية” – أي شكل من أشكال الاتصال الجسدي أو المتفجر – ولكنها إلكترونية، أو سلاح خفي مرتبط بالشفرة، أو ربما نوع من الانفجارات المنهكة عالية الطاقة.

ويصف الضابط الأعلى رتبة في قوة الفضاء، الجنرال تشانس سالتزمان، نوع الحسابات العسكرية الجديدة التي تم إجراؤها، على سبيل المثال، عندما نقلت أوكرانيا اتصالاتها إلى أقمار ستارلينك الصناعية:

وقال: “إن الروس يحاولون مقاطعة الأمر، ولم يحققوا نجاحاً جيداً”. والخلاصة هي أن الأنظمة المنتشرة للعديد من الآلات الصغيرة في مدارات منخفضة يمكن أن تكون أكثر مرونة من الناحية التكنولوجية للاختراق والتعطيل من عدد قليل من الآلات الكبيرة في مدارات أعلى. [W]ورغم أن الأقمار الصناعية الصغيرة ذات التكوين الكبير يمكن أن تكون استثمارًا أكثر تكلفة من استثمار اثنين أو ثلاثة أقمار صناعية ضخمة، إلا أن هذا التحول قد يكون جديرًا بالاهتمام. وأشار سالتزمان إلى أنه إذا اعتقد الخصم أنه غير قادر على تحقيق هدف عسكري، فسوف يتردد في عبور “عتبة العنف”. لا صراعات. لا الحطام. لا توجد أزمة.