انطلق صاروخ Starship الضخم التابع لشركة SpaceX للتو بعد وقت قصير من الساعة 8 صباحًا بالتوقيت الشرقي من منشأة إطلاق Starbase التابعة للشركة في بوكا تشيكا، تكساس.

بعد دقائق قليلة من الإطلاق والانفصال المخطط له في “المرحلة الساخنة”، انفجر المعزز الثقيل للغاية بدلاً من مواصلة الهبوط المخطط له والهبوط على الماء، لكن المركبة الفضائية نفسها استمرت في الفضاء. وبعد دقائق، قال فريق SpaceX إنه لم يتلق أي إشارة من Starship وأنهم ربما فقدوا السفينة. اوقات نيويورك كتب أن المرحلة العليا جعلت ارتفاعها 90 ميلاً، ووضعتها في الفضاء قبل خسارتها.

وأكدت شركة سبيس إكس في منشور بعد الإطلاق أن “الداعم شهد تفكيكًا سريعًا غير مجدول” بعد الانفصال، لكنه لم يعلق على المركبة الفضائية نفسها سوى القول بأن “محركاتها اشتعلت لعدة دقائق في طريقها إلى الفضاء”. القوات المسلحة الأنغولية في وقت لاحق أكد أن المركبة الفضائية قد فقدت.

يمكنك رؤية الانفجار المعزز في فوق الفيديو من ناسا رحلة الفضاء’قناة يوتيوب.

بعد هذه المسافة من رحلتها، من المحتمل أن المركبة لم تعد في نطاق المحطات الأرضية، ولكن يبدو أن نظام إنهاء الرحلة الخاص بالمركبة قد تم تشغيله بعد وقت قصير من إيقاف تشغيل محركات رابتور.

كان الوصول إلى الفضاء جزءًا من هدف اختبار الطيران هذا، حيث كانت شركة SpaceX تأمل في أن تدور مركبة Starship حول الأرض لفترة وجيزة وتسقط بالقرب من هاواي. ليزا واتسون مورجان، التي ترأس برنامج نظام الهبوط البشري التابع لناسا، أخبر آرس تكنيكا خلال المقابلة نشرت أمس أنه سواء نجح الإطلاق في تحقيق هذا الهدف أم لا، فإنه سيظل “حدثًا تعليميًا رائعًا”، مما يمنح SpaceX وNASA المزيد من المعلومات لمواصلة التكرار على أنظمة Starship للاختبارات المستقبلية.

تمثل هذه محاولة الإطلاق الثانية للصاروخ الذي يبلغ طوله 397 قدمًا، والذي يستخدم نظامًا من مرحلتين يفصل بين بضع دقائق من الإطلاق، حيث يهدف الصاروخ إلى التراجع.

على الرغم من أنه كان من المقرر أصلاً إطلاق Starship في 17 نوفمبر، إلا أن SpaceX قامت بتأجيل الرحلة إلى الموعد المحدد استبدال مشغل زعانف الشبكة، وهو مكون يساعد في توجيه معزز Super Heavy إلى وجهته.

لقد جعل اختبار الإطلاق هذا أبعد بكثير من المحاولة السابقة. أول رحلة تجريبية للمركبة الفضائية في أبريل انتهت بالفشل. اشتعلت النيران في الصاروخ بعد وقت قصير من إطلاقه وأطلق صواعق لتدمير نفسه. ألقت شركة SpaceX باللوم في الفشل على تسرب الوقود الدافع من معزز Super Heavy، قائلة إنه “تم قطع الاتصال بكمبيوتر الرحلة الأساسي للمركبة”. لم تتمكن الشركة من إجراء عملية إطلاق أخرى حتى تعالج المشكلة الإجراءات التصحيحية الـ 63 التي اتخذتها إدارة الطيران الفيدرالية.

تحديث بتاريخ 18 تشرين الثاني (نوفمبر) 2023 الساعة 10:10 صباحًا بالتوقيت الشرقي: تمت الإضافة تأكيد إدارة الطيران الفيدرالية فقدت تلك المركبة الفضائية.