يتم تشخيص الأشخاص المصابين بمرض باركنسون في وقت مبكر ويعيشون مع هذه الحالة لفترات أطول مع تطور العلاجات، ولكن أحد الأعراض العنيدة المتأخرة هي صعوبة المشي. توفر عملية زرع العمود الفقري الجديدة الواعدة التي أجراها باحثون سويسريون بعض الأمل في إمكانية علاج هذا الأمر بشكل فعال.

الفريق متعدد المؤسسات بقيادة فصاعدا، وهي شركة منبثقة من مدرسة Ecole Polytechnique Federale de Lausanne المرموقة في سويسرا، والتي جمعت منذ عام 2015 170 مليون دولار لتطوير وتسويق الأجهزة الطبية للأشخاص الذين يعانون من إصابات الدماغ والحبل الشوكي.

القضية المطروحة على الباحثين، وبالطبع على المرضى أنفسهم، هي تضاؤل ​​فعالية العلاج الكيميائي والعلاج التحفيزي العميق للدماغ عندما تبدأ الحالة في التأثير على المشية. في حين أن الدوبامين الإضافي وتحفيز الدماغ يمكن أن يساعد في تقليل الارتعاشات والأعراض الأخرى، إلا أن المشي قد يتدهور.

شعرت جوسلين بلوخ وجريجوار كورتين، مؤسسا فريق أبحاث NeuroRestore في EPFL الذي يركز على هذا الموضوع، أنه ربما يمكن تحسين الإشارات العصبية التي تؤدي إلى الحركة الناجحة في اتجاه مجرى النهر، في الحبل الشوكي، بدلاً من المواقع ذات الصلة في القشرة الحركية أو المخيخ. . ومن الواضح أنهم شجعوا بنجاح أ زرع العمود الفقري مخصص للأشخاص الذين يعانون من إصابة بالشلل; هذه الورقة الجديدة هي امتداد لنفس المبدأ والأجهزة.

لتحديد التوقعات، يجب توضيح أن هذا المريض، مارك، هو الإنسان الوحيد الذي جرب ذلك، على الرغم من أنه فعال للغاية من وجهة نظره وغيره. وسيتبع هذه النتائج الأولية اختبار على ستة أفراد آخرين، بمنحة من مؤسسة مايكل جيه فوكس.

كما قد تتوقع، فإن الغرسة — التي تسمى ARC-IM — ليست سهلة التثبيت تمامًا وتتطلب قدرًا كبيرًا من العمل حتى تعمل.

يحصل المريض أولاً على شريط من الأقطاب الكهربائية حول جزء العمود الفقري الذي يرسل إشارات إلى عضلات ساقه. هنا، على الرغم من المبالغة في التبسيط، تتحول إشارة “المشي” إلى إيقاع معقد للحركات العضلية التي يميل معظم الناس إلى اعتبارها أمرًا مفروغًا منه.

اعتمادات الصورة: فصاعدا

ثم يتم إرفاق وحدة تحكم تحتوي على نماذج حركة مدربة على لقطات التقاط الحركة الفعلية للشخص الذي يمشي، إذا كان ذلك ممكنًا. يتم تحفيزها من خلال النشاط القشري الذي تمت مراقبته وتوصيفه أيضًا لدى المريض، بحيث يمكن للوحدة تنشيط المجموعات العضلية بالتزامن مع النية، وليس فقط تشغيل الأرجل مثل الآلات.

بشكل أساسي، من خلال مراقبة المريض وهو يحاول المشي ومقارنة ذلك بمشية سليمة وإشارات عصبية، يمكن للزرعة سد الفجوة بينهما، واستكمال الدائرة بين النية والفعل وردود الفعل.

كما هو واضح في مقاطع الفيديو قبل وبعد تجول مارك، فإن الفرق هو الليل والنهار. حيث كان يعاني في السابق من صعوبة في المشي على الإطلاق، وخاصة في مواقف معينة مثل دخول المصعد أو صعود السلالم، فهو الآن يتحرك دون أي إعاقة واضحة على الإطلاق.

“الدخول إلى المصعد… يبدو أمرًا بسيطًا. بالنسبة لي، من قبل، كان الأمر مستحيلاً. قال مارك (مترجم من الفرنسية) في مقطع فيديو من موقع NeuroRestore يُظهر فعالية الجهاز: “كنت أتزلج، وكنت أتجمد من البرد”. “الآن سأدخل بهدوء. ليس لدي مشكلة. إنه يتيح لي المشي بشكل أفضل، ويتيح لي قطع مسافة خمسة كيلومترات دون توقف.

إذا لم تكن تعلم أنه كان مصابًا بمرض باركنسون المتقدم، فمن المؤكد أنك لن تخمن ذلك من الطريقة التي كان يتجول بها في مسقط رأسه الخلاب بالقرب من بوردو. على الأكثر قد تظن أنه قضى يومًا طويلًا في التزلج.

مع وجود مريض واحد مسجل، سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكن أي شخص يعاني من حالة مماثلة من الدخول إلى عيادة طبيبه ويقول “أعطني تلك الزرعة”. لكن من الواضح أن التأثير التحويلي للتكنولوجيا على مارك كان إشارة قوية جدًا بحيث لا يمكن التبجح بها قليلاً. تظهر ورقة الفريق في مجلة Nature Medicine.

سيخصص المليون دولار من مؤسسة مايكل جيه فوكس عمليات زرع للمرضى الستة التاليين وسيسمح بإجراء تقييم أكثر صرامة للمخاطر – وأي علاج بهذه الطريقة الغازية سيكون له بعض الشيء. تبدو جراحة العمود الفقري صعبة للغاية حتى بالنسبة للعمليات الجراحية من هذا النوع، ومن ثم هناك مشاكل التشغيل المعتادة المتمثلة في وجود واجهة عبر الجلد.

أما بالنسبة لتسويق التكنولوجيا (لأن هذه هي الطريقة التي تصل بها مثل هذه الأشياء إلى معظم الناس)، فإن شركة Onward مُخولة بكل الأموال وبراءات الاختراع لتحقيق ذلك، والحق الحصري في القيام بذلك. قبل أن تصبح عملية الزرع الكاملة متاحة (والتي قد تستغرق سنوات)، تعتزم الشركة تقديم منصة خارجية لتحفيز العمود الفقري تسمى ARC-EX.