هذا هو جراب ساخن, الحافة’النشرة الإخبارية حول البث الصوتي وصناعة الصوت. اشتراك هنا للمزيد من.

على الرغم من كل التغييرات التي مرت بها Spotify خلال العام الماضي، لا يزال هناك المزيد في المستقبل. إن صفقات البودكاست التي أبرمتها الشركة لمدة ثلاث سنوات هي على وشك التجديد، وما تقرر Spotify القيام به يمكن أن يكون له أصداء في جميع أنحاء الصناعة. تجربة جو روغان – الأول والأكبر والأكثر أهمية – ستنتهي في عام 2024. اليوم، بعد التحدث مع مدونين صوتيين ومنتجين ومحللين ووكلاء ومديرين تنفيذيين (معظمهم في الخلفية، على الرغم من تسجيل عدد قليل من النفوس الشجاعة) نظرة على الكيفية التي يمكن أن تتطور بها العلاقة بين Spotify وRogan.

اسمحوا لي أن أكون واضحا: هذا مجرد تمرين فكري. لم أتلق ردًا من إدارة Rogan، ورفضت Spotify التعليق على المفاوضات. لكن ما هو واضح من محادثاتي هو أنه، على الرغم من مشاكله، يُنظر إلى روغان على أنه جزء حيوي من أعمال البث الصوتي لـ Spotify. إذا مشى أو (أقل احتمالًا) إذا اختارت Spotify عدم التجديد، فسيكون ذلك بمثابة ضربة قوية أخرى للعملية التحريرية للبودكاست الخاصة بالشركة. إذا توصلوا إلى اتفاق، فإن Spotify ستكون في وضع أفضل لإعادة بناء ذراع البودكاست الخاص بها، أو على الأقل الحفاظ عليه. إذا ذهب روغان إلى منصة أخرى، فمن الممكن أن يصبح صانع الملوك بشكل أساسي. وإذا قرر إطلاق شبكته الخاصة، فلن يجد صعوبة في جذب المستمعين والمعلنين والمواهب.

كما ترون، هناك الكثير من ifs! ولكن هذه هي المتعة في ذلك.

يحتاج Spotify حقًا إلى إيجاد طريقة لإنجاحه

الشيء الوحيد الذي يبدو أن الجميع يتفقون عليه هو أنه من مصلحة Spotify إبقاء روغان على متن الطائرة. بعد كل الأموال التي أنفقتها الشركة في صفقات لم تحقق أي نتيجة (هاري وميغان) وعمليات استحواذ تم تفكيكها في النهاية (جيمليت)، لا يزال روغان هو أفضل رهان قامت به الشركة على الإطلاق. لا يزال هو أفضل مذيع بودكاست في العالم، وهو ليس قريباً من ذلك.

مع Rogan، يحصل Spotify على جمهور كبير جدًا ومخلص جدًا (على الرغم من أن ما إذا كانوا قادرين على ترجمة هؤلاء المستمعين إلى مشتركين مدفوعين هو أمر مطروح للنقاش). إنه أيضًا عامل جذب هائل للمعلنين، وهناك فهم في الصناعة بأن وجوده على Spotify له تأثير هالة على مبيعات الإعلانات في عروضها الأخرى. وعلى الرغم من كل الضجة حول تعليقاته الفاضحة حول اللقاحات والعرق والجنس، فإنه لم يخسر أي حصة سمعية و لم تفقد Spotify المشتركين.

ولكن، وهذا أمر كبير، لكن هذا ليس عام 2020. فقد أصبح المال أقل بكثير مما كان عليه قبل عدة سنوات – المستثمرون غاضبون من أن رهان البودكاست الخاص بـ Spotify لا يزال غير مربح، وقد تعهد الرئيس التنفيذي دانييل إيك بـ التركيز على الكفاءة. يقال إن صفقة روغان الحالية تبلغ قيمتها 200 مليون دولار أكثر من ثلاث سنوات (العش). ومن ثم يصبح السؤال ما إذا كان بإمكان Spotify العثور على السعر المناسب لإبقائه سعيدًا وتهدئة المستثمرين.

يقول ريتشارد كرامر، مؤسس شركة Arete Research: “إنه موقف تكون فيه ملعونًا إذا فعلت ذلك، وستكون ملعونًا إذا لم تفعل”. “إذا احتفظت به، فسوف تضطر Spotify إلى دفع مبلغ مماثل أو أكثر لروجان أكثر من ذي قبل، في الوقت الذي يحتاجون فيه إلى احتواء التكاليف. إذا لم تحتفظ به، فسيكون الأمر صعبًا حقًا لأن أكبر ممتلكاتك ومصدر مبيعاتك في مجال الإعلانات هو المشي.

ومن الجدير أيضًا أن نأخذ في الاعتبار أنه لن يتفاوض مع نفس الفريق كما في المرة السابقة. داون أوستروف، الرئيس السابق للبودكاست، ذهب. وكذلك كورتني هولت، التي أبرمت الصفقة في المقام الأول. عملت رئيسة البث الصوتي الجديدة في Spotify، سحر الحبشي، بشكل وثيق مع أوستروف، ولكن على عكس أوستروف، فهي تتبع مدير الأعمال أليكس نورستروم. نورستروم, الذي يأتي من الجانب الموسيقي, موجود هناك للتحقق من الإنفاق الجامح على البودكاست وكان كذلك لا يرحم في تخفيضاته. إن المبلغ الذي سيكون Spotify على استعداد لإنفاقه يعود إليه في النهاية. إذا أدت المنافسة من منصات أخرى إلى ارتفاع الأسعار إلى عنان السماء، فقد لا يكون لديه القدرة على التسامح معها.

شيء آخر اتفق عليه الأشخاص الذين تحدثت معهم هو أن روغان له اليد العليا في هذا الموقف. لديه الكثير من القوة في الوقت الحالي. لم يتمكن أحد من إسقاطه من قاعدته في السنوات القليلة الماضية، ويبدو من غير المرجح أن يفعل أي شخص ذلك في المستقبل القريب.

اكتسب روغان في البداية اهتمامًا سائدًا بسبب قدرته على جذب جميع الأطياف الأيديولوجية. لا أعتقد أن هذا صحيح تمامًا بعد الآن، نظرًا لتصريحاته المثيرة للجدل ودعوته للمستمعين إلى ذلك التصويت للحزب الجمهوري في عام 2022. (على الرغم من أنه يبدو أنه وجد غريب الأطوار مستقلاً عن الاختيار مع آر إف كيه جونيور.). لكنه يسد فجوة في المشهد الإعلامي. وفق يوجوف، معظم مستمعي روغان هم من الشباب، ويقول الكثير منهم إنهم يرفضون المواقف الصحيحة سياسيًا، ولا يثقون في وسائل الإعلام التقليدية، ويحبون حقًا ممارسة الرياضة.

وهذا يعني أن لديه جمهورًا مخلصًا سيتبعه أينما ذهب ومن غير المرجح أن يكون لديه ولاء لعلامته التجارية لـ Spotify. روغان هو العلامة التجارية، وإذا أراد توسيع هذه العلامة التجارية إلى شبكة، فهو يمتلك المال والنفوذ للقيام بذلك. يمكنه تطوير عروض جديدة، والترويج لها بنفسه، ومن المحتمل أن ينقل على الأقل بعض جمهوره. ومع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية المقبلة، ربما لا يكون هناك وقت أفضل للقيام بذلك.

هناك أيضا مسألة التفرد. على الرغم من أن Spotify خففت قبضتها على العروض الأخرى، إلا أن Rogan لا يزال حصريًا للمنصة، باستثناء مقاطع YouTube الترويجية. وعلى الرغم من أن Spotify أصبح واحدًا من أكبر اللاعبين في السوق (بفضل جزء كبير من Rogan)، إلا أنه لا يزال تطبيق البودكاست المفضل لـ 17 بالمائة فقط من مستمعي البودكاست، وفقًا لـ دراسة من الركام، ويستمر في فقدان حصته على YouTube. سيكون مدى وصوله أكبر إذا أصبح مستقلاً مرة أخرى، وهو رجل يحب أن يكون في كل مكان.

إذا لم يكن مهتمًا تمامًا بالاستقلالية، فيمكننا أيضًا أن نرى منصات أخرى تحاول الانقضاض بأموال أكثر مما تستطيع Spotify تحمله. يقوم YouTube أخيرًا بدفعة كبيرة نحو البث الصوتي. ليس لديها أي صفقات ترخيص كبيرة حتى الآن، لكن هذا لا يعني أنها لا تستطيع ذلك. يمكن أن تتسلل أمازون ببعض الأموال المجنونة وقيود أقل، كما فعلت مع عروض مثل القتل المفضل لدي و سمارتليس. الجحيم، يمكن لـ Elon Musk أن يلعب دورًا لروجان أثناء محاولته جعل Twitter / X منصة إبداعية. الاثنان حتى لم شملهم أمس لحلقة تم ترخيصها خصيصًا لـ X.

قد يكون هذا بسيطًا جدًا، لكن المال جميل. الحصول على الحد الأدنى من الضمان خلال فترة الاضطراب هو حقًا لطيف – جيد. عندما يكون الحد الأدنى من الضمان يساوي تسعة أرقام، فقد يكون من المستحيل رفضه، حتى بالنسبة لشخص لديه بالفعل أموال أكثر مما يعرف ماذا يفعل به.

بالنسبة لجميع مخبأ روغان المنشق، هناك سهولة في البقاء – كل ما عليه فعله هو الحضور والتحدث. لقد أوضحت Spotify أيضًا أنهم لن تضع حدودا على أي شيء لديه ليقوله. إذا تمكنوا من توفير الأموال اللازمة لدرء المنافسة وجعل الأمر يستحق وقته، فستكون صفقة رائعة.

كما يقدر روغان الولاء، وفقًا لمن تعاملوا معه. بعد الجدل الذي أثاره في عام 2022، عُرض عليه مبلغ 100 مليون دولار للتبديل إلى جهاز البث المحافظ Rumble. لقد رفضهاقائلًا “لقد علق Spotify معي لسبب غير مفهوم.” يمكن أن يكون هذا أيضًا غطاءً لعدم الرغبة في الذهاب إلى منصة أصغر حجمًا / التعرض للمقاضاة، ولكن يبدو أن هناك ذرة من الحقيقة في ذلك.

لقد فكرت في هذا الأمر أنه، في ظل جميع الخيارات المتاحة له، لا يمكنه الاستمرار في نفس الصفقة الحصرية. من الذي يحتاج إلى 100 مليون دولار أخرى أو اثنين عندما يكون بإمكانك تمويل أموالك الخاصة مع الاستمرار في جني أموال ضخمة؟ لكن دان جرانجر، الرئيس التنفيذي لشركة Oxford Road، أوضح لي نقطة جعلت الأمر يبدو بسيطًا بشكل صادم.

“بقي Rush Limbaugh مع Premiere Networks. بقي هوارد ستيرن مع Sirius XM. ومن الأفضل أن تصدق أن لديهم الكثير من الفرص للمغادرة”. “لكن المنزل اكتشف كيفية الاحتفاظ بهم.”

قد يعني جزء من ذلك أن Spotify قررت إسقاط حصرية Rogan من خلال التجديد. الشركة لديها تراجعت عن التفرد بالنسبة لمعظم عروضها الأخرى، قد تكتشف أن هناك قيمة أكبر (وبالتأكيد المزيد من إيرادات الإعلانات) في التأجير جي آر إي توزيع على نطاق واسع.

ويمكن تعديل هذا النموذج إلى أبعد من ذلك. مع حلقة Musk بالأمس، استلزم الترخيص إتاحة أول ساعتين على X، مع إتاحة آخر 45 دقيقة حصريًا لـ Spotify. وهذا شيء يمكن تكراره بسهولة على منصات أخرى. إنه ليس الحل الأكثر أناقة، لكنه يحافظ على عودة عشاق Rogan الملتزمين إلى Spotify.

إذا اضطررت إلى وضع أموال عليه (ليس 200 مليون دولار، ولكن كما تعلم، 50 دولارًا)، فسأقول إن روغان وسبوتيفاي تمكنا من إبرام صفقة. قد لا يبدو الأمر نفسه – في الواقع، يبدو من المرجح أنه سيكون أكثر مرونة من هيكل الصفقة الحالي. ولكن بغض النظر عن المطبات، فقد كانت علاقة ناجحة بشكل ملحوظ. إذا لم ينقض موقع YouTube أو Musk بمبلغ 500 مليون دولار، أعتقد أنه سيبقى على حاله.

أتمنى أن تستمتع بهذه التجربة الصغيرة للتنبؤ بالمستقبل. أنا متأكد من أنني سأشعر بالحرج من بعض هذا عندما يتم اتخاذ القرار أخيرًا. (كن لطيفًا، مستقبلي!) اسمحوا لي أن أعرف ما هو رأيك ariel.shapiro@theverge.com